23 années d'isolement

Dans un «coma» depuis 23 ans, il était en réalité conscient

Un Belge de 46 ans a passé 23 années allongé dans un lit d'hôpital dans un état qualifié de végétatif. Des analyses menées en 2006 ont montré qu'il était conscient depuis le début. Un cas qui ne serait pas isolé.

«Je criais, mais on ne pouvait pas m'entendre». C'est par cette formule que Rom Houben résume l'incroyable épreuve qu'il a vécu 23 années durant. En 1983, un accident de voiture plonge ce Belge de 20 ans, il en a 46 aujourd'hui, dans ce qu'on considère à l'époque comme un coma profond. Rom est paralysé, hospitalisé dans un état qualifié de végétatif. Or, il y a trois ans, de nouvelles analyses menées à l'université belge de Liège par le docteur Steven Laureys ont montré que Rom était en fait pleinement conscient de ce qui se passait autour de lui, bien que paralysé. On l'apprend seulement aujourd'hui par l'intermédiaire d'une publication de celui qui l'a «sauvé», écrit lundi le Daily Mail.

Depuis 1983, Rom Houben pouvait ainsi parfaitement entendre ce que les médecins disaient à son sujet, précise le quotidien britannique sur son site Internet. «Pendant tout ce temps, je rêvais d'une vie meilleure. La frustration est un mot trop faible pour décrire ce que je ressentais», explique-t-il. Désormais, il peut communiquer grâce à un système informatique lui permettant d'écrire des messages sur ordinateur. En revanche, il ne devrait jamais quitter l'hôpital où il est accueilli près de Bruxelles. «Je n'oublierai jamais le jour où on a identifié mon problème. Cela a été comme une seconde naissance», précise Rom Houben. «Je veux lire, parler avec mes amis via l'ordinateur et profiter de ma vie maintenant que les gens savent que je ne suis pas mort».

Pour le docteur Steven Laureys, le cas de Rom serait loin d'être isolé. Il estime dans une étude publiée récemment dans la revue BMC Neurology que de nombreux patients dont on considère l'état comme végétatif seraient en fait mal diagnostiqués. «41% des patients en état de conscience minimale sont diagnostiqués de manière erronée comme étant en état végétatif», selon les termes du communiqué publié à l'époque.

Comme l'explique le Daily Mail, cet événement pourrait également relancer le débat sur l'opportunité de mettre fin à la vie de personnes plongées dans le coma depuis des années et dont on estime qu'elles ne recouvriront jamais leurs facultés.

Source : lefigaro.fr

Question stupide : pourquoi n'a-t-on jamais pris la peine de vérifier qu'il n'était pas à l'état de légume ? Trop cher ? On s'en tape parce que ce n'est pas quelqu'un "d'important" ?

C'est incroyable cette histoire, j'imagine le calvaire qu'il a du vivre pendant toutes ces années, ce doit être horrible ...

C'est clair que s'ils existe une façon connu de tester l'état réel du patient pourquoi n'ont ils pas essayé plus tot?

Comment ont ils découvert que son état n'était pas végétatif? Ma question est peut-être idiote mais, quels sont les moyens pour le savoir?

Je ne sais pas. Une IRM je crois.

On dit que beaucoup de patients auraient été diagnostiqués à tort en état de coma végétatif. Le vérifier ne semble pas, du moins jusqu'à ce jour, la préoccupation première du corps médical. A quoi bon... Encore une manifestation de l'indifférence générale ? Sans doute trop onéreux. Trop compliqué car les infrastructures de pointe font cruellement défaut. Peut-être même très mal remboursé, voire pas du tout dans les cas de l'espèce.

En tout cas, les médecins peuvent se tromper et lourdement. Nous en avons malheureusement tous des exemples. Pas rassurant.

Quelle horreur cette histoire !! Tout ce qu'il a dû entendre autour de lui, sans pouvoir réagir... j'ose même pas imaginer ...Pour ma part, je suis convaincue que si 'on' maintient en vie artificielle des gens dans le coma si longtemps, c'est pour pouvoir faire des expériences...et quelques fois ça donne des résultats... Peut-être que la technologie médicale ne permettait pas de faire des examens avant 2006 ? J'ose espérer que c'est la seule raison...

J'espère que tu dis vrai Anouk, pas de moyens avant 2006, mais j'en doute ...

Sincèrement je suis presque choquée de voir que certains patients peuvent rester des mois, voir des années, dans un coma prétendu "végétatif" alors qu'il n'en est rien, sachant qu'il existe des solutions pour éviter cela. Je me demande ce qu'ils cherchent au fond? Où est l'interêt de telles pratiques? J'ai vraiment du mal à comprendre ...

Si on mettait sarko, dans un état végétatif, serait-ce une tentative de meurtre,
ou une façon de protéger le citoyen ????

A nos yeux sans doute une façon de protéger le citoyen mais je ne suis pas persuadée que tout le monde le voit comme ça